عندما تدخل البيانات الى كل طبقة من طبقات نموذج OSI و يتم تغليفها Encapsulation يتكون شكل او هيئة معينة للبيانات, يطلق عليه تسمية معينة تختلف من طبقة الى اخرى.

و نستخدم مصطلح Protocol Data Unit PDU للتعبير عن وحدات البيانات المختلفة هذه.

و نلاحظ ان كل طبقة تتعامل مع شكل معين من البيانات PDU.

الطبقة السابعة و السادسة و الخامسة تتعامل مع وحدة بيانات PDUتسمى “بيانات” (Data).

عندما تقوم الطبقة الرابعة “طبقة النقل” (Transport Layer) بتقسيم البيانات (Data) الى وحدات اصغر و تغليفها Encapsulationو إضافة “ترويسة” (Header) إليها, يطلق على وحدات البيانات (PDU) الناتجة اسم خاص حسب نوع البروتوكول المستخدم.

فإذا استخدمنا بروتوكول (TCP) يطلق على وحدة البيانات اسم (Segment).

و إذا استخدمنا بروتوكول (UDP) يطلق على وحدة البيانات اسم (Datagram).

عندما تقوم الطبقة الثالثة “طبقة الشبكة” (network layer) بتغليف (Encapsulation) وحدة البيانات (Segment) او (Datagram) و إضافة “ترويسة” (Header) إليها, يطلق على وحدة البيانات اسم (Packet).

عندما تقوم الطبقة الثانية “طبقة وصلة البيانات” (Data Link) بتغليف (Encapsulation) وحدة البيانات (Packet) و إضافة “ترويسة” (Header) إليها , يطلق على وحدة البيانات اسم (Frame).