تعتمد شركة (Cisco) تصميم شبكة مبني على ثلاث طبقات (Three Layers) , تشكل هذه الطبقات شكل هرمي (Hierarchy) او شجري , في كل طبقة يتم استخدام اجهزة معينة و وسائط نقل معينة و طريقة ربط (Topology) معينة.

طبقة الوصول Access Layer

يتم توصيل اجهزة طبقة الوصول (Access Layer)غالباً بشكل نجمي(Star).

وظيفة هذه الطبقة هي تمكين اجهزة المضيف (Host) من الاتصال بالشبكة.

طبقة التوزيع Distribution Layer

يتم توصيل اجهزة طبقة التوزيع (Distribution Layer)غالباً بشكل متداخل (Mesh) لتوفير وصلات احتياطية (Redundant Liks) يمكن استخدامها في حالة تعطل احدى الوصلات المستخدمة.

وظيفة هذه الطبقة هي تمكين اجهزة طبقة الوصول (Access Layer) من الاتصال فيما بينها.

الطبقة المركزية Core Layer

يتم توصيل اجهزة الطبقة المركزية (Core Layer)غالباً بشكل متداخل (Mesh) اعتماداً على تصميم الوفرة (Redundancy).

وظيفة هذه الطبقة هي تمكين اجهزة الشبكة من الاتصال بنقطة مركزية لتوصيل الاجهزة بجهاز خادم (Server) او بالانترنت او بشبكة خارجية.