يقوم الإصدار (802.1w) من بروتوكول (STP) بالتصرف بشكل ذكي حتى لا يكرر عملية جمع و تبادل المعلومات عن المسارات و المنافذ اكثر من مرة.
حيث يقوم بتخزين هذه المعلومات لديه , فيختار افضل مسارBest path يصل للجهاز الرئيسي , و اذا كان هناك مسار اخر له قيمة تكلفة اكبر فسيتم وضع المنفذ المتصل بهذا المسار في حالة تسمى “المنفذ البديل” Alternate Port ليكون جاهزاً للاستخدام المباشر عند تعطل المنفذ الرئيسي بدلا من إعادة عملية الاختيار هذه من جديد.
و في حالة وجود منفذين لنفس جهاز “المبدل” (Switch) يصلان بنفس المقطع من الشبكة , فسيتم اختيار احدهما ليكون المنفذ المفتوح , و الاخر ليكون المنفذ الاحتياطي (Backup).
فالمنفذ البديل (Alternate Port) هو منفذ بديل للمنفذ الرئيسي (Root Port) يصل بمسار بديل للمسار الرئيسي.
و المنفذ الاحتياطي (Backup Port), هو منفذ احتياطي للمنفذ المخصص (Designated Port) يصل بنفس المقطع من الشبكة.