يقوم بروتوكول OSPF بالتعرف على اجهزة “الموجه” (Router) المحيطة به ويقوم بجمع بيانات عنها وأنشاء علاقات معها و يقوم بإنتخاب او اختيار جهاز “الموجه المخصص” (Designated Router) , و “الموجه المخصص الاحتياطي” (Backup Designated Router) إذا احتاج لذلك و يحدد أي من هذه الاجهزة سيقوم بتبادل البيانات معه في المرحلة التالية و أي منها لن يقوم بذلك , و يسجل هذه البيانات في جدول “الجيرة” (Neighbors Table).
و تسمى عملية جمع بيانات عن الجيرة بعملية اكتشاف الجيرة Neighbor Discovery , و تخضع هذه العملية لعدة ضوابط .
يقوم بروتوكول OSPF بإختيار جهاز “الموجهة المخصص” (DR) في انواع معينة من الشبكات و لا يقوم بإختياره في انواع اخرى و ذلك حسب حاجة البروتوكول.
الشبكة الفرعية التي تحتوي على مجموعة اجهزة “موجه” (Router) تستطيع جميعها إرسال البيانات لنفس الشبكة الفرعية ستحتاج لجهاز مخصص DR لينظم عملية جمع البيانات و إرسالها بين هذه الأجهزة,و تسمى هذه الشبكات بالشبكات ذات الوصول المتعدد Multi-Access.
و لذلك يقوم البروتوكول باختيار الجهاز المخصص في الشبكات من النوع:-
-Broadcast multi-access
-Non broadcast multi-access
الشبكة الفرعية التي تحتوي على جهازين “موجه” (Router) فقط فسيستطيع الجهازان تبادل البيانات بينهما بسهولة و لا حاجة لانتخاب جهاز مخصص(DR) لينظم عملية جمع البيانات هنا, و تسمى هذه الشبكات بشبكات نقطة الى نقطة, Point-To-Point.
و لذلك لا يقوم البروتوكول باختيار الجهاز المخصص في الشبكات من النوع:-
-Point to point
-Point to multi point