لكي يستطيع بروتوكول OSPF تأدية الوظيفة المطلوبة منه فأنه يقوم بجمع بيانات متنوعة عن الشبكة و اجهزتها , ثم يستخدم هذه البيانات لحساب افضل مسارات لكل شبكة فرعية Subnet.

-فيجمع بيانات عن الشبكات Subnets و المسارات المتاحة.

-و يجمع بيانات عن اجهزة “الموجه” (Router) المحيطة به.

-ثم يقوم بتحديد افضل المسارات لكل شبكة فرعية.

و يقوم بروتوكول OSPF بتسجيل البيانات التي يجمعها في ثلاثة جداول او قواعد بيانات هي :-

-جدول جغرافيا الشبكة او قاعدة بيانات الشبكة (Database).

-جدول الجيرة او قاعدة بيانات الجيرة (Neighbor Table)

-جدول التمرير (Routing Table).

ثم يقوم بتبادل هذه البيانات مع اجهزة “الموجه” (Router)  الاخرى في الشبكة.

في الشبكات الكبيرة يكون جمع هذه البيانات و تبادلها مع الاجهزة الاخرى امر يحتاج لمجهود كبير من جهاز “الموجه” (Router)  , و لتخفيف هذا العبء , يقوم بروتوكول OSFP بإتباع طريقتين:-

-الطريقة الاولى بتخصيص جهاز “موجه” (Router) يسمى الجهاز المخصص Designated Router DR يقوم بجمع البيانات , ثم يقوم بتبادل هذه البيانات مع اجهزة “الموجه” (Router)  الاخرى.

-والطريقة الثانية الثانية بتقسيم الشبكات الكبيرة الى مجموعة من الاجزاء كل جزء يسمى منطقة Area.

يقوم بروتوكول OSPF بتنفيذ عمله على ثلاث مراحل رئيسية و هي كالتالي:-

-المرحلة الاولى :- مرحلة جمع البيانات Data Collection

في هذه المرحلة يقوم البروتوكول بجمع بيانات متنوعة في خطوتين بالشكل التالي:-

–الخطوة الاولى : جمع بيانات عن الشبكات Topology.

في هذه الخطوة يقوم البروتوكول بجمع بيانات عن الشبكات المتصلة به و يسجلها في قاعدة البيانات لديه (Database).

–الخطوة الثانية : جمع بيانات عن الجيرة,او اكتشاف الجيرة Neighbor Discovery

في هذه الخطوة يقوم البروتوكول بجمع بيانات عن اجهزة “الموجه” (Router) المحيطة به و يتعرف عليها و ينشئ علاقة معها ليحدد أي منها سيقوم بتبادل البيانات معه في المرحلة التالية و أي منها لن يقوم بذلك , و يسجل هذه البيانات في جدول “الجيرة” (Neighbor Table).

-المرحلة الثانية : مرحلة تبادل البيانات Data Exchange.

في هذه المرحلة يقوم البروتوكول بتبادل البيانات مع الاجهزة المحيطة وفقا لشروط معينة , فيرسل إليها البيانات التي جمعها,و يستقبل منها البيانات التي جمعتها.

-المرحلة الثالثة : مرحلة اختيار افضل المسارات Best Path Selection.

في هذه المرحلة يقوم البروتوكول بفحص البيانات التي جمعها و يختار افضل المسارات لكل شبكة وفقا لمعايير خاصة و يسجل هذه المسارات في جدول التمرير Routing Table لديه.